0040. James Brown – Live at the Apollo (1963)

James Brown trabajó el soul en los sesentas, funk en los setentas y rap en los ochentas.

La audiencia ya sabía de la existencia de Brown y de la intensidad de su espectáculo, pero él se convirtió en un fenómeno con el lanzamiento del disco “Live at the Apollo” de 1963. El LP era un retrato sonoro de la intensidad y potencia de sus presentaciones, lo que eventualmente empujó al disco a ser el número dos en la lista de álbumes más vendidos. Algo sin precedentes en la historia del R&B. “Live at the Apollo” fue una muestra del carácter de Brown a la hora de buscar nuevas oportunidades: 

El LP se grabó contra los deseos de la discográfica. Su música es ahora más influyente que nunca, dado que su voz y sus ritmos aparecen en una gran cantidad de temas rap y hip-hop, al tiempo que los críticos reconocen que sus innovaciones a la música soul y rock están entre las más importantes.

Lo que Elvis Presley fue para el rock and roll, es lo que James Brown fue para el R&B. Al igual que 

Me ha gustado mucho el disco

Listado de temas:

1. Introduction by Fats Gonder/Opening Fanfare - James Brown,

2. I'll Go Crazy

3. Try Me

4. Think - James Brown, Pauling, Lowman

5. Lost Someone

6. Lost Someone

7. Medley: Please Please Please/You've Got the Power/I Found Someone 

8. Night Train - James Brown, Forrest, Jimmy

0036. Charles Mingus – Black Saint & the Sinner Lady (1963)

Grabación y publicación

• Grabado: 20 de enero de 1963

• Publicado: julio de 1963

• Sello: Impulse! Records

• Productor: Bob Thiele

• Arreglos y composición: Charles Mingus (orquestación compleja escrita casi como un ballet jazzístico)

El álbum se grabó en una sola sesión, con Mingus dirigiendo obsesivamente cada matiz, indicando dinámicas, respiraciones y articulaciones. La mezcla final incluso incluyó comentarios de su terapeuta, una rareza absoluta en la época.

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Contexto y estilo

The Black Saint and the Sinner Lady es probablemente la obra más ambiciosa de Mingus: un ballet-jazz dividido en movimientos que combinan:

• jazz orquestal

• flamenco

• música clásica moderna

• blues profundo

• improvisación libre

• elementos cercanos al avant-garde

La producción y el concepto empujan el jazz hacia territorios emocionalmente intensos, casi cinematográficos, con la personalidad volcánica de Mingus presente en cada compás.

Es un álbum sobre la lucha interna, el deseo, la culpa y la catarsis emocional, algo que Mingus describió explícitamente como autobiográfico.

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Análisis de temas destacados

El álbum está concebido como una obra continua, estructurada en cuatro partes (aunque divididas en seis secciones).

I. “Track A – Solo Dancer”

Introduce los temas emocionales centrales: nostalgia, melancolía y sensualidad. El uso del trombón y el saxo barítono da una sensación casi de danza ritual.

II. “Track B – Duet Solo Dancers”

Más tensa y disonante que la primera parte, con cambios de tempo abruptos y un diálogo interno entre secciones de vientos. Aquí se manifiesta el conflicto psicológico del relato musical.

III. “Track C – Group Dancers”

Una explosión orquestal: riffs de vientos, percusión flamenca y una energía casi caótica pero extremadamente controlada. Es el momento más cercano al free jazz sin caer totalmente en él.

IV. “Track D – Group and Solo Dance (Parts 1–3)”

El gran clímax emocional. Mingus combina todos los motivos anteriores, reutiliza melodías y empuja a la banda a momentos de intensidad extrema. Termina con una mezcla visceral de belleza y desesperación.

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Conclusión

The Black Saint and the Sinner Lady no es solo un disco de jazz: es un testimonio emocional y psicológico de Charles Mingus llevado al extremo. Complejo, exuberante y profundamente humano, es considerado por muchos críticos como una de las cimas absolutas del jazz del siglo XX.

Un álbum esencial para comprender la naturaleza más artística, experimental y autobiográfica del género.

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Listado de temas

1. Track A – Solo Dancer

2. Track B – Duet Solo Dancers

3. Track C – Group Dancers

4. Track D – Group and Solo Dance:

   • Part 1 – Solo Dancer

   • Part 2 – Duet Solo Dancers

   • Part 3 – Group and Solo Dance

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0035. Sam Cooke – Live at the Harlem Square (1963)

Grabación y publicación

• Grabado: 12 de enero de 1963

• Lugar: Harlem Square Club (también conocido como The Harlem Square), Miami, Florida

• Publicado: 1985 por RCA (a pesar de estar grabado en 1963)

• Contexto de publicación: El sello archivó la grabación durante más de 20 años, considerándola “demasiado cruda” y “demasiado intensa” para la imagen suave y pulida que se quería proyectar de Sam Cooke en los años 60.

El lanzamiento en 1985 reveló un Cooke completamente distinto al de los éxitos de estudio: feroz, apasionado y con una energía casi rock.

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Contexto y estilo

Este disco captura a Sam Cooke en su faceta más explosiva, en un show íntimo y sudoroso frente a una audiencia afroamericana que lo conoce, lo entiende y lo impulsa.

• Soul crudo y directo

• Ritmos que rozan el proto-funk y el R&B más visceral

• Intensidad vocal que influenciaría a Otis Redding, James Brown y toda la tradición del soul sureño

Es probablemente la mejor prueba de cómo sonaba Sam Cooke en vivo y al límite, lejos del pop cuidadosamente producido de Night Beat o Twistin’ the Night Away.

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Análisis de temas destacados

“Feel It (Don’t Fight It)”

Apertura fulgurante: gritos, llamadas al público, ritmo desgarrador. Cooke establece de inmediato el tono de la noche.

“Chain Gang”

Versión mucho más salvaje y rítmica que la de estudio, con un groove contundente que transforma la canción por completo.

“Cupid”

Cooke reinterpreta su clásico convirtiéndolo en un tema vocalmente más arenoso y enérgico; demuestra cómo podía reinventarse sobre el escenario.

“Twistin’ the Night Away”

Puro descontrol soul. La banda suena explosiva, con vientos y percusión en un diálogo perfecto con el público.

“Bring It On Home to Me”

Probablemente la joya del disco: un duelo emocional con el público, lleno de improvisaciones y gritos desgarrados.

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Conclusión

Live at the Harlem Square Club, 1963 es uno de los mejores discos en directo de la historia, una grabación revolucionaria que muestra la cara más poderosa, cruda y auténtica de Sam Cooke. El hecho de que se mantuviera inédita durante más de 20 años solo contribuyó a su aura legendaria.

Es un documento esencial para comprender la evolución del soul y la enorme influencia de Cooke en las generaciones posteriores.

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Listado de temas

1. Feel It (Don’t Fight It)

2. Chain Gang

3. Cupid

4. Medley: It’s All Right / For Sentimental Reasons

5. Twistin’ the Night Away

6. Somebody Have Mercy

7. Bring It On Home to Me

8. Nothing Can Change This Love

9. Having a Party

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0037. Phil Spector & Various Artists – A Christmas Gift for You (1963)

0037. Phil Spector & Various Artists – A Christmas Gift for You (1963)

Corría el año 1963 cuando el productor norteamericano Phil Spector tuvo la genial idea de contagiar a una serie de trece villancicos anglosajones su orquestación favorita: el wall of sound (muro de sonido). Beatles y Beach Boys fueron de las primeras bandas que solicitaron sus servicios, pero siempre se le recordará por haber creado esos grupos de chicas de los 60 que guardaban en su soul fresco y de angustia juvenil no sólo toda la esencia de una década sino también un sentimiento y una música pop muy particular. Spector escogió la voz de varias de estas vocalistas para elaborar el (quizás) mejor disco navideño de la historia del pop y el soul. Un clásico que alterna a Darlene Love, The Ronettes, Bob B. Soxx and The Blue Jane y The Crystals.

Cursilería y calor de pascua con múltiples pistas de acompañamiento superpuestas para abrumar al oyente, el genuino wall of sound spectoriano. Darlene Love sobresale del resto, aunque sólo sea por ese hit navideño que resulta ser Christmas (Baby please come home), el más cercano al espíritu de las girl goups por su vitamínica porción de zumo de sincera declaración de amor y por su fresca y pegadiza melodía: no es de extrañar que Joe Dante la utilizará para abrir los títulos de crédito de Gremlins, más de veinte años después, con todo el sentido del mundo.

Además, el Santa Claus is coming to town de The Crystals aúna animados gorgoritos con frenesí bebop femenino, un dato que sólo es capaz de excepcionar la más exclusiva sección masculina: Bob B. Soxx y la inapreciable finalización del álbum por parte del propio Phil Spector en Silent Night; así como es de destacar la selecta y profesional orquesta que acompaña a las chicas, formada por: Jack Nitsche, Sonny Bono y Frank Capp en la percusión, Louis Blackburn con el cuerno, Leon Russell con el piano, Steve Douglas y Jay Migliori con el saxo, Barney Kessel, Irv Rubbins, Tommy Tedesco, Nino Tempo y Bill Pitman con la guitarra, Ray Pohlman con el bajo y Johnny Vidor con las cadenas.

En A Christmas gift for you hay lugar tanto para la imaginación infantil con Frosty the snowman o Rudolph the red-nosed reindeer como para la macabra coincidencia de que el LP fuera realizado el mismo día en el que asesinaron a John F. Kennedy (22 de noviembre de 1963). Un disco eterno de apenas media hora que casi inauguraba una década decisiva en muchos aspectos culturales y sociales, y en la que Phil Spector y sus grupos de chicas sellaron su impronta a través de sonido mono, abrumadoras y cálidas melodias y voces llegadas desde el impulso latente. Un clásico en toda regla, y no sólo como modernizador del popular villancico.

Listado de temas:
1. White Christmas - Darlene Love
2. Frosty The Snowman - The Ronettes
3. The Bells of St. Mary - Bob B. Soxx and The Blue Jeans
4. Santa Claus is Comin’ to Town - The Crystals
5. Sleigh Ride - The Ronettes
6. Marshmallow World - Darlene Love
7. I Saw Mommy Kissing Santa Claus - The Ronettes
8. Rudolph The Red-Nosed Reindeer - The Crystals
9. Winter Wonderland - Darlene Love
10. Parade Of The Wooden Soldiers - The Crystals
11. Christmas (Baby Please Come Home) - Darlene Love
12. Here Comes Santa Claus - Bob B. Soxx and The Blue Jeans
13. Silent Night - Phil Spector and Artists

https://play.spotify.com/album/5F0FzdQzO7yib0TRBm1qc2